Agente de abastecimiento: ¿Quiénes son? ¿Cómo trabajan ellos? ¿Cómo cobran?

Hoy en día, los agentes / empresas de abastecimiento desempeñan un papel cada vez más importante en la gestión de las cadenas de suministro internacionales. Sin embargo, muchas pequeñas empresas siguen confundidas acerca de los agentes de abastecimiento, especialmente si hay información ambigua y desactualizada en línea que las induce a error. Por lo tanto, resolví las preguntas más preocupantes y confusas de 8 compradores sobre la agencia de abastecimiento y les di las respuestas más objetivas. 

Vamos a sumergirnos ahora mismo, y puede hacer clic en la pregunta que le interese, 

1. ¿Qué es un agente de abastecimiento o una empresa de abastecimiento?
2. Comparación entre el agente de abastecimiento y la empresa de abastecimiento.
3. ¿Quién necesita un agente / empresa de abastecimiento? 
4. ¿Qué servicios brindan principalmente los agentes / empresas de abastecimiento?
5. ¿Cuánto cobran los agentes / empresas de abastecimiento?
6. ¿Qué trucos juega un mal agente / empresa de abastecimiento? Combate, soborno, etc.  
7. Dónde encontrar agentes / empresas de abastecimiento para diferentes tipos de negocios.
8. Consejos prácticos para encontrar agentes / empresas de abastecimiento confiables.

1. ¿Qué es un agente de abastecimiento o una empresa de abastecimiento? ¿Qué hacen? 

Un agente de abastecimiento es una persona o agencia que representa a un comprador para obtener productos básicos, comprar productos que están fuera del alcance del comprador. A menudo se necesitan agentes / empresas de abastecimiento en el comercio internacional. 

En el sentido tradicional del término, un agente de abastecimiento solo busca proveedores para su cliente. De hecho, los servicios proporcionados por los agentes de abastecimiento pueden incluir la selección del proveedor adecuado, la negociación de precios, el seguimiento de la producción, el control de calidad, el cumplimiento y las pruebas del producto, el envío y la logística, etc.

No se dice que los agentes / empresas de abastecimiento deban proporcionar la gama completa de servicios. El alcance del trabajo depende del acuerdo / consenso alcanzado por ambas partes.

2. Comparación entre el agente de abastecimiento y la empresa de abastecimiento

En el mercado global, la gente a menudo toma estas dos palabras como un solo significado. Por ejemplo, si desea encontrar a alguien que lo haga por usted, puede decir: "Necesito un" agente de abastecimiento "o una" empresa de abastecimiento ", no importa. Pero en realidad, estos son dos conceptos diferentes.

1) Agente de abastecimiento

Un agente de abastecimiento puede ser un agente de abastecimiento individual, que puede ser contratado como agente de tiempo completo para usted. Este agente de abastecimiento individual generalmente tiene solo una o dos personas, generalmente trabajan en una oficina pequeña o en una oficina en casa. 

Algunos de ellos pueden tener varios años de experiencia trabajando en una empresa comercial o una empresa de abastecimiento. Estos agentes de abastecimiento individuales se pueden encontrar en algunas plataformas independientes (como fiverr, Upwork, etc.), y algunos de ellos también pueden haber creado sus propios sitios web en Google.

2) Empresa de abastecimiento

Empresa de abastecimiento, también conocida como agencia de abastecimiento. Es fácil de entender, una empresa de abastecimiento cuenta con el respaldo de un equipo de agentes de abastecimiento expertos y departamentos organizados, como abastecimiento, inspección de calidad, almacenamiento y sistemas de envío. Pueden integrar los recursos de los proveedores de manera más eficiente y pueden servir a muchos compradores diferentes al mismo tiempo.

Las empresas de abastecimiento generalmente se ubican en grupos industriales. Por ejemplo, la mayoría de los agentes / empresas de abastecimiento de China se encuentran en Yiwu, Guangzhou y Shenzhen en China. 

Conclusión: tanto los agentes de abastecimiento como las empresas de abastecimiento son esencialmente un vínculo entre compradores y proveedores, y se trata de cuál prefiere elegir para servirle.

3. ¿Quién necesita un agente / empresa de abastecimiento? 

1) Personas que no tienen experiencia en importar

Importar desde el extranjero implica demasiados aspectos complicados, como buscar los proveedores adecuados, hacer un seguimiento de la producción, probar el producto y controlar la calidad, y ocuparse del envío, etc.

Si no tiene experiencia en compras en el extranjero, puede encontrar un agente / empresa de abastecimiento que lo ayude a comenzar su primer viaje de importación.

2) Personas que tienen varias categorías de productos con las que tratar

La selección de 2 proveedores confiables para 1 producto puede requerir que se comunique con más de 10 proveedores. Suponga que está buscando 10 productos, luego debe comunicarse con al menos 100 proveedores y verificarlos. En este caso, un agente / empresa de abastecimiento no solo puede hacer el tedioso trabajo de manera más eficiente, sino que también puede consolidar todos los bienes que necesita. 

3) Grandes minoristas, supermercados

¿Está diciendo que un gran importador con abundantes fondos y experiencias no necesita un agente de abastecimiento? ¡Ciertamente no! Las grandes empresas también los necesitan para gestionar mejor sus cadenas de suministro.

Tomemos las cadenas de supermercados como ejemplo, necesitarán comprar miles de categorías de productos. Es casi imposible para ellos ir a cada fábrica y comprar cada producto por sí mismos. 

Los gigantes minoristas como Walmart y Target obtienen sus productos a través de agentes de abastecimiento o empresas comerciales. 

4) Personas que se ocupan de categorías especiales de productos.

Además de las necesidades diarias, existen algunas categorías de productos especiales, como materiales de construcción, química, medicina, etc. Tomemos como ejemplo la industria china de la química y la medicina, es bastante difícil encontrar proveedores ni en la exposición ni en línea. Por lo tanto, debe confiar en una agencia de abastecimiento o empresa comercial especializada en la industria para que lo ayude con su negocio.

Tres ventajas de los agentes / empresas de abastecimiento

Un agente / empresa de abastecimiento confiable juega un papel importante en las compras comerciales internacionales. 

un. Pueden encontrar proveedores que ofrezcan un precio competitivo y buena calidad. Un buen agente de abastecimiento puede ayudarlo a encontrar fabricantes capaces y confiables. Porque un buen agente / empresa ya ha acumulado muchos recursos de fábricas calificados que es posible que no encuentre en línea.

B. Pueden mejorar la eficiencia del abastecimiento. Un agente / empresa de abastecimiento local puede ayudarlo a superar las barreras de la cultura y los idiomas. Él sabe exactamente lo que quiere y negocia con los proveedores sobre los detalles de los productos y, a su vez, le entrega el mensaje en un inglés fluido, lo que reduce en gran medida el costo de comunicación.

C.  Reduzca su riesgo de importar desde el extranjero . Un buen agente / empresa de abastecimiento debe tener experiencia en el manejo de la producción de productos, el control de calidad, las certificaciones de cumplimiento, las reglas del proceso de importación y exportación y el envío internacional.

4. ¿Qué servicios brindan principalmente los agentes de abastecimiento? 

Las tarifas del servicio de abastecimiento varían según el alcance del trabajo que solicite al agente. Por lo tanto, asegúrese de haber dejado en claro el alcance del servicio y los cargos antes de iniciar la cooperación, en caso de que surjan posibles disputas. Es por eso que cubro un capítulo para presentar el servicio de servicios de agente / empresa de abastecimiento.

Los siguientes son los principales servicios que brinda la mayoría de los agentes de abastecimiento:

1) Abastecimiento de proveedores de productos

Es el servicio básico de todo agente de abastecimiento verificar y seleccionar el proveedor que cumpla con los requisitos de sus clientes. Y negociarán con el proveedor en nombre del comprador para obtener el mejor precio y confirmar los detalles de producción.

Sin embargo, algunos compradores pueden verse enredados en si el agente o la empresa de abastecimiento debe proporcionarles la información del proveedor. Algunos incluso piensan que el agente los está engañando o ganando dinero sospechoso al no darles la información del proveedor. 

Permítame explicarle aquí, si la información del proveedor se proporciona al comprador depende del modelo de servicio del agente de abastecimiento. 

Agente de abastecimiento individual

Algunos agentes de abastecimiento individuales se pueden encontrar en Fiverr o Upwork, a quienes generalmente se les paga un salario fijo (por hora / día) o se les puede pagar una comisión fija por un proyecto. Este modo de cooperación es como encontrar un asistente de abastecimiento en un país extranjero. 

Básicamente, el comprador paga el salario para obtener la información del proveedor, por lo que es obligación del agente proporcionar los contactos del proveedor a su jefe; el comprador y los propios compradores se comunicarán con los proveedores para negociar el precio.

Empresa / agencia de abastecimiento

Si se trata de una empresa / agencia de abastecimiento, no proporcionarán la información del proveedor directamente al comprador. Las siguientes son las dos razones principales.

En primer lugar, estos proveedores de calidad son sus recursos acumulados (incluidos los que no se pueden encontrar en los sitios web B2B), por lo que puede obtener un precio competitivo de la empresa de abastecimiento.

En segundo lugar, cobran sus tarifas de servicio en un cierto porcentaje del valor total de los bienes, es decir, este es su modelo de beneficio. (Voy a hablar de los agente / empresa de abastecimiento métodos de la carga adicional en la pregunta 5 más adelante ).

Aunque no le están diciendo al comprador la información de contacto de la fábrica, están dispuestos a llevar al comprador a visitar la fábrica y dejar que el comprador tenga cierta comprensión de la capacidad de producción de la fábrica. Pero esto suele suceder con pedidos más grandes. Si los compradores piden un valor pequeño, como zapatos de $ 1,000 o sombreros de $ 1,000, es menos probable que lleven a los compradores a visitar la fábrica al extranjero.

2) Seguimiento de la producción, inspeccionar la calidad y organizar el envío.

Después de encontrar un proveedor adecuado, es hora de organizar la producción de bienes. Los agentes / empresas de abastecimiento ayudarán a coordinarse con la fábrica, monitorear todo el proceso de producción y asegurarse de que la fábrica termine la producción a tiempo y que los productos sean de buena calidad.

También brindarán un servicio de inspección de calidad. Cooperarán con la empresa de inspección de calidad para inspeccionar los productos terminados y minimizar la tasa de defectos antes del envío.

Luego viene el último paso: el arreglo de envío, que requiere un alto nivel de experiencia. Porque además de una ganga por los precios de envío más competitivos, también deberán informarle qué documentos y certificados de producto debe preparar para la aduana. 

Estos servicios también están disponibles para la mayoría de los agentes / empresas de abastecimiento. Puede elegir cualquier parte de sus servicios en función de su propia situación.

3) Otros servicios

Además de los servicios principales mencionados anteriormente, algunas grandes empresas de abastecimiento profesional también ofrecen soluciones de marca privada, que incluyen, entre otros, los siguientes aspectos:

• Personaliza el producto
• Personalizar embalajes / etiquetas
• Fotografía de producto gratuita para comercio electrónico

En una palabra, hay agentes de abastecimiento buenos y malos en esta industria. Esto lleva al resultado de que muchos compradores temen probar el servicio de abastecimiento. Por lo tanto, es importante encontrar un agente de abastecimiento confiable para una cooperación a largo plazo y una cadena de suministro estable.

5. ¿Cómo cobra el agente de abastecimiento o la empresa de abastecimiento?

¿Sabe que esta es una pregunta interesante? ¿Cómo cobra un agente de abastecimiento? No existe un estándar de cargo específico, ya que hay miles de empresas de abastecimiento y agentes de abastecimiento individuales en todo el mundo. Las tarifas del agente de abastecimiento varían mucho según el alcance del servicio, los métodos de cooperación, la categoría del producto y el monto del pedido.

Muchos agentes / empresas de compras atraen clientes con tarifas de servicio bajas, incluso servicio gratuito para pedidos de prueba, pero el comprador finalmente encontrará que el costo total de adquisición (costo del producto + costo de envío + costo de tiempo) no es bajo en absoluto. Y el comprador puede recibir productos insatisfactorios, incluso el agente declara que hizo la inspección de calidad.

Para dar una idea general sobre las tarifas del servicio de abastecimiento, presenté 4 métodos de cobro comunes de los agentes de abastecimiento a continuación.

1) Salario fijo para cada proyecto o un período determinado

Muchos agentes de abastecimiento individuales cobran un salario fijo por cada producto o por un período determinado (semana / mes). Suelen cobrar menos de 50 dólares por cada producto. Bastante barato, ¿verdad? Y puede hablar con sus proveedores sobre sus productos y establecer una relación comercial directamente. La desventaja es que estos agentes no suelen ser profesionales y los proveedores que encuentran no suelen ser los más rentables.

Algunos compradores experimentados prefieren contratar a un agente de abastecimiento individual a tiempo completo durante semanas o meses, para realizar un trabajo de abastecimiento simple como encontrar proveedores, traducir y comunicarse con los proveedores. Si desea  importar desde China , puede contratar a un agente de compras en China a tiempo completo alrededor de  $ 800 al mes para que trabaje solo para usted.

2) Sin cargo adicional pero beneficio de la diferencia de precio 

Muchos agentes de abastecimiento individuales o empresas de abastecimiento utilizan este método de cargo. Por lo general, en esta situación, el agente de abastecimiento puede proporcionar buenos proveedores con precios más competitivos o mejor calidad de producto, lo que es imposible para el comprador encontrar estos proveedores a través de los canales normales, como algunos sitios web B2B.

A su vez, si los compradores pudieran encontrar sus precios competitivos por sí mismos, nunca considerarían tales agentes de abastecimiento.

3) Tarifa de servicio porcentual basada en el valor del producto

Cobrar por un cierto porcentaje del valor total del pedido es el método más común entre los agentes o empresas de abastecimiento. ¿Por qué? Porque generalmente brindan otros servicios como seguimiento de la producción, control de calidad, arreglos de envío, consolidación, etc. Por lo tanto, cobrarán un cierto porcentaje del valor de los bienes como tarifa de servicio.

En China, el cargo por servicio común es de alrededor del 5-10% del valor total del pedido. Otro punto, las categorías de productos y el tamaño del pedido también influyen en gran medida en este porcentaje. Por ejemplo, si el pedido es para algunos productos con alta competencia de precios y alta demanda como acero laminado, o el valor del pedido es superior a $ 50 0,000, el cargo por servicio puede ser aproximadamente el 3% del valor del pedido o tal vez menos.

Por lo general, pocas empresas de abastecimiento están dispuestas a aceptar tarifas de servicio inferiores al 5% para los productos de consumo diario. Existen algunas empresas de abastecimiento que pueden intentar atraerlo con tarifas de servicio del 3% o menos, pero terminará encontrando que los precios de los productos son mucho más altos que la mayoría de los proveedores en línea (como los proveedores de Alibaba). O puede ser entregado con productos de mala calidad incluso si obtiene la muestra perfecta al principio.

Conclusión: no importa cuál sea el método de cobro, debe evaluar si el agente puede reducir el costo general de adquisición, mejorar la eficiencia del abastecimiento y garantizar la calidad de los productos, etc. 

6. ¿Qué trucos juega un mal agente de abastecimiento? Combate, soborno, etc.  

Ahora finalmente a la parte que a todos les importa. Es posible que haya escuchado mucho sobre el lado oscuro del agente / empresa de abastecimiento, como aceptar sobornos o sobornos del proveedor, lo que hace que los compradores tengan miedo de utilizar el agente de abastecimiento. Ahora revelaré los trucos comunes de los agentes de abastecimiento a continuación.

Comisiones y sobornos de proveedores

En primer lugar, las comisiones ilícitas o los sobornos les suceden a los agentes de abastecimiento individuales o a las empresas de abastecimiento. Si el comprador y el agente / empresa de abastecimiento han acordado el precio del producto y la transparencia de la información del proveedor al comienzo de la cooperación, el agente aún le pide al proveedor una comisión, se convierte en un acto ilegal / poco ético. 

Por ejemplo, suponga que ahora obtiene dos precios iguales del proveedor A y del proveedor B, si el proveedor B ofrece sobornos al agente de abastecimiento, es probable que el agente elija el B sin importar si la calidad del producto de B es buena o no. Si su agente de abastecimiento acepta el soborno, puede terminar con las siguientes situaciones:

• Los bienes que recibió no deben cumplir con sus requisitos de calidad, o un producto que no cumple con los requisitos de certificación en su mercado y, por lo tanto, es ilegal importar y vender.
• Si hay una disputa sobre la calidad del producto, su agente de abastecimiento no se pondrá de su lado ni intentará defender sus intereses por usted, pero es más probable que disculpe al proveedor por varias razones.

Hablando objetivamente, el soborno suele ocurrir en pedidos grandes con decenas de miles de dólares. Para pedidos pequeños con miles de dólares, la mayoría de los agentes de abastecimiento no se molestarán en involucrarse en comisiones ilícitas o sobornos.

El fenómeno del retroceso es mucho menor ahora en comparación con hace 4-5 años, especialmente en la industria de productos de uso diario. Porque los compradores pueden encontrar proveedores directamente a través de muchos canales, como sitios web B2B como Alibaba, Made in China, etc. Pueden hacer una comparación completa por su cuenta y luego sopesar si el precio del producto y la comisión de servicio proporcionada por el agente de abastecimiento es razonable. 

Por lo tanto, un buen agente / empresa de abastecimiento juega un papel importante en la gestión de su cadena de suministro. Además de ayudarlo a obtener precios competitivos de los productos, también se dedican a cuidar los procesos de seguimiento, porque el buen servicio es la base de la competitividad de su modelo de negocio. En cuanto a algunos agentes de abastecimiento individuales que podrían hacer un negocio por única vez, no puedo garantizar la calidad del servicio.

7. Dónde encontrar un agente de abastecimiento para diferentes tipos de negocios

Puede preguntarme, ¿dónde puedo encontrar un agente de compras confiable? No se preocupe, le mostraré tres lugares para encontrar un agente / empresa de abastecimiento.

1) Google

Buscar en Google es siempre lo primero que piensa la mayoría de las personas cuando se encuentran con problemas. De hecho, Google ayuda en la mayoría de los casos, brinda información útil. Si desea encontrar un agente de abastecimiento en un país, como China, simplemente escriba “agente de abastecimiento de China” y aparecerá una lista de empresas de abastecimiento chinas en los resultados de la búsqueda. 

Cuando visite uno de los sitios web de abastecimiento, preste atención al contenido, los años de establecimiento, las fotos de la empresa, la información de contacto, el tamaño del equipo, la infraestructura, las reseñas y testimonios de los clientes, los blogs, etc. Solo un equipo profesional invertirá lo suficiente dinero y energía para optimizar sus sitios web en Google.

2) Upwork / Fiverr

Upwork y Fiverr son sitios web independientes donde puede encontrar algunos agentes de abastecimiento individuales. Algunos de ellos lo hacen como un trabajo a tiempo parcial, lo ayudarán a encontrar un proveedor y le proporcionarán un informe de proveedor. A continuación, deberá ponerse en contacto con el proveedor y ocuparse de los procesos de seguimiento por su cuenta.

Como este agente de abastecimiento individual puede aparecer rápidamente, también puede desaparecer rápidamente. Por lo tanto, debe tener más cuidado con sus agentes individuales cuando se trata de pagar las tarifas de los servicios.

3) Ferias 

Además de buscar agentes de abastecimiento en línea, también puede visitar ferias comerciales. Por ejemplo, si desea importar desde China y obtener un agente de importación de China, puede visitar la feria de Cantón, la feria de Hong Kong y la feria internacional de Yiwu, etc.

Pero buscar una empresa de abastecimiento en una feria es más adecuado para los grandes importadores, que tienen más probabilidades de gastar millones de dólares en compras cada año y necesitan importar cientos o miles de tipos diferentes de productos. 

Si usted es solo un importador pequeño o mediano con un presupuesto de solo decenas de miles de dólares en compras por año, es posible que los proveedores de las ferias no acepten su pedido o que contraten un agente de abastecimiento no profesional para usted.

8. Consejos prácticos para encontrar un agente de abastecimiento o una empresa de abastecimiento confiables

Consejo 1: elija un agente de abastecimiento chino VS un agente de abastecimiento con sede en otros países （EE. UU., Reino Unido, India, etc.）

Dado que China es el mayor país exportador de bienes de consumo, los agentes de abastecimiento chinos representan la mayoría de los agentes del mundo. Por lo tanto, dividiré a los agentes de abastecimiento en dos tipos, agentes de abastecimiento de China y agentes de abastecimiento no chinos. ¿Cuáles son las diferencias entre ellos? ¿Cuál elegir? Veamos los pros y los contras de ellos por separado.

Los pros y los contras de los agentes de abastecimiento no chinos

¿Cómo operan los agentes de abastecimiento con base en otros países? Generalmente, son nativos de un determinado país y ayudan a los compradores de su propio país a comprar en otros países asiáticos o del sudeste asiático, como China, Vietnam, India, Malasia, etc.

Suelen tener oficinas propias tanto en el país de compra como en su propio país. El equipo suele tener varias personas, principalmente atienden a algunos grandes compradores. 

Si se encuentra en los EE. UU., Elija un agente de abastecimiento local y  no tiene que preocuparse por las barreras de idioma y cultura entre usted y el agente de abastecimiento, la eficiencia de la comunicación se mejora.

Si compra un pedido grande, puede considerar buscar un agente de abastecimiento en su propio país. Sin embargo, no son muy amigables con algunas pequeñas empresas, porque sus comisiones de servicio o sus propias ganancias son altas.

Los pros y los contras de los agentes de abastecimiento de China

En comparación con los agentes de abastecimiento no chinos, obviamente la comisión de servicio o el beneficio de los agentes de abastecimiento de China  es mucho menor. Además, tienen equipos de abastecimiento más profesionales y recursos de proveedores chinos más ricos que los agentes de abastecimiento no chinos.

Sin embargo, es posible que no puedan comunicarse con usted tan fácilmente como sus agentes nativos debido a diferencias de idioma. Además, la industria de abastecimiento china se mezcló con agentes buenos y malos, lo que dificulta distinguir los buenos.

Consejo 2: elija los agentes de abastecimiento especializados en un determinado artículo 

Si desea importar muchos tipos diferentes de productos de consumo diario, elija una empresa de abastecimiento que ya haya adquirido muchos productos de consumo diario para compradores anteriores. 

Si se especializa en la importación de ciertos productos industriales, busque el agente de abastecimiento especializado en esta industria, como materiales de construcción, productos médicos. Porque estos agentes de abastecimiento deben haber acumulado una gran cantidad de buenos proveedores en esta industria y pueden brindarle buenos consejos de compra y producción.

Consejo 3: elija el agente de abastecimiento ubicado cerca del clúster de la industria

Cada país tiene sus propios conglomerados industriales , que son grupos de empresas similares y relacionadas en un área geográfica definida. 

Por ejemplo, si desea comprar productos básicos diarios de China, el agente de abastecimiento de Yiwu es una buena opción. Y para la ropa, el agente de compras en Guangzhou tendrá más ventajas.

Ubicarse cerca del grupo industrial es conveniente para contactar con las fábricas y reducir los costos intermedios, como el costo del flete, las tarifas de supervisión de calidad, etc. Por ejemplo, si desea comprar productos electrónicos, los agentes de abastecimiento en Yiwu no tendrán una mejor ventaja de precio que el agente de abastecimiento en Shenzhen.

Si desea obtener productos de China, aquí hay una tabla de grupos industriales para algunas categorías de la industria en China para su referencia.

 

Consejo 4: pregúntele al agente / empresa de abastecimiento si puede proporcionar referencias de clientes satisfechos

Un buen agente de abastecimiento que proporcione valor tendría muchos clientes felices, y ellos estarán felices y orgullosos de brindarle los contactos de clientes felices. Entonces, puede ver en qué es más bueno el agente de abastecimiento: ¿son buenos para encontrar el mejor precio o inspeccionar el producto? ¿Pueden brindar un buen servicio?

Consejo 5: elija el agente de abastecimiento con mayor experiencia en abastecimiento

La experiencia de abastecimiento es un factor vital que debe tener en cuenta. Un agente individual que trabaja como agente durante 10 años puede ser mucho más ingenioso y confiable que una empresa de abastecimiento que solo se estableció durante varios meses. 

La cantidad de años que lleva en el negocio es prueba de su historial. Esto significa que continuamente ha proporcionado a sus clientes un negocio de buena calidad. Además de tener conocimientos en la elección de proveedores, también debe ser extremadamente capaz en las áreas de control de calidad, logística y auditoría.

Por ejemplo, Jingsourcing es una empresa de agentes de abastecimiento confiable que ha estado en el negocio durante más de 4 años y cuenta con más de 50 empleados a bordo, junto con numerosos socios a largo plazo.